Lednice a mrazáky byly v roce 2019 zodpovědné za téměř čtyři procenta celosvětové spotřeby elektřiny, uvádí odhad zveřejněný v časopise International Journal of Refrigeration. To z nich i s ohledem na množství jimi vyprodukovaných plynů unikajících do atmosféry činí významný zdroj nežádoucích emisí.
Pokud by se podařilo tuto spotřebu snížit, cesta jednotlivých zemí k uhlíkové neutralitě by byla mnohem přímočařejší. A právě něco takového nyní podle výzkumníků z Huazhong University of Science and Technology v čínském Wu-chanu nabízí nová termogalvanická technologie, píše list The Guardian.
Technologie pro praktické využití
Termogalvanická technologie, jak už samo označení napovídá, pracuje s termogalvanickými články, které k výrobě elektrické energie využívají teplo produkované vratnými chemickými reakcemi. Vědci se jejich vývojem zabývají již dlouho, zásadní průlom ovšem přináší právě až nová čínská studie.
Prostřednictvím optimalizace používaných chemikálií se výzkumníkům okolo jejího hlavního autora Ťiang-ťiang Tuana podařilo zlepšit chladicí výkon článků až o 70 procent. Zároveň zjistili, že například termogalvanický hydrogel by mohl posloužit mimo jiné k omezení zahřívání baterie mobilního telefonu a současně i k přeměně odpadního tepla na elektřinu.
„Zatímco předchozí studie se většinou zaměřovaly na původní systém a numerické simulace, my představujeme univerzální návrh termogalvanických elektrolytů, který umožňuje rekordně vysoký chladicí výkon. Je to technologie potenciálně dostupná pro praktické využití,“ řekl Tuans tím, že jeho tým již nyní spolupracuje s několika firmami zaměřenými na inovace, které by pomohly jejich objev komercializovat.
Hodí se všude
Hlavní výhodou nového chladicího mechanismu je především jeho univerzálnost. Čínští vědci věří, že se může stát udržitelnou alternativou k dosavadní kompresní technologii, která se používá ve většině současných lednic, tedy nikoliv jen těch domácích, nýbrž třeba i lednic průmyslových či přenosných chladniček.
„Termogalvanická technologie si postupně najde cestu do běžného života, ať už ve formě čisté elektřiny, anebo nízkoenergetického chlazení, a vědci i veřejnost by tomuto tématu měly věnovat pozornost,“ nechal se slyšet Tuan. Než se však jeho běžnou součásti skutečně stane, čeká jej a jeho kolegy ještě spousta práce: „Přestože se náš pokročilý elektrolyt už dá komerčně využít, musíme nadále zlepšovat vlastnosti této technologie, aby byla snadno využitelná i v běžné praxi.“
